2008
¿Crisis en Detroit? Solucionenla en México
Desarrollo económico y empleo, El Universal, Vanguardia
(Publicado en Vanguardia el 27 de Noviembre, 2008. Caricatura vía Carpe Diem)
La industria automotriz de Norteamérica enfrenta una crisis severa. Más allá de la difícil coyuntura financiera, la supervivencia de los tres grandes de Detroit depende de dos retos fundamentales: construir coches eficientes a precios competitivos, y cumplir con sus compromisos en materia de servicios de salud y pensiones para sus trabajadores. Resolver ambos retos de manera simultánea parece imposible. No lo es.
De hecho, de este lado de la frontera podemos ayudar. Aunque muchos en Estados Unidos ven a nuestro país como poco más que una aspiradora que roba empleos, México cuenta con profesionales de la salud dispuestos a brindar sus servicios por menos dinero e innumerables sitios para retirarse a precios razonables. Asociarse con México en la búsqueda de una solución para Detroit daría liquidez a GM, Ford y Chrysler para invertir su escaso capital donde necesitan: diseñando mejores automóviles. Tal estrategia representaría ahorros importantes, y facilitaría que los actuales trabajadores retengan sus empleos.
¿Ridículo? Veamos los hechos. Los servicios de salud y las pensiones triplican la cuenta que pagan por mano de obra las armadoras de Detroit. En Estados Unidos, los trabajadores de línea ganan en promedio un sueldo de $28 dólares por hora, pero Chrysler, GM y Ford terminan pagando mucho más –casi $80 dólares. Casi $50 de estos $80 no tienen que ver con construir automóviles. Mantienen a los trabajadores sanos y contentos, pero a un elevado costo en competitividad. En comparación, las armadoras asiáticas con operaciones en Estados Unidos pagan la mitad de esta cuenta de $50 dólares, principalmente porque tienen menos trabajadores retirados y prestaciones en salud menos generosas.
Este diferencial ha obligado al poderoso sindicato de trabajadores de la industria a aceptar dolorosas concesiones. El último contrato colectivo de trabajo reduce muchas prestaciones para aquellos trabajadores contratados después del 2007. ¿Pero qué hacer para costear las prestaciones de los más de 100 mil beneficiarios retirados, y de los 240 mil empleados actuales?
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Etiquetas: automotriz, tlc, turismo medico
\"Soy pesimista sobre las probabilidades... soy optimista sobre las posibilidades\". -Lewis Mumford
La discusión en Estados Unidos parece reducirse a dos alternativas: Quiebra o rescate gubernamental, eficiencia para la empresa o justicia para el trabajador. ¿Pero qué pasaría si el presidente Calderón llama por teléfono al presidente electo Obama para proponer otra solución? Juntos pueden construir un plan binacional para brindar servicios de salud en México a los trabajadores actuales y retirados de la industria automotriz norteamericana, y para que dichos trabajadores disfruten de sus años dorados al sur de la frontera.
Dicha iniciativa crearía ganadores en ambos lados del Bravo, y dados algunos pasos previos, representa una posibilidad real. El Gobierno de México debe invertir y facilitar la inversión en su red de hospitales públicos y privados, e impulsar la certificación de estos ante autoridades internacionales de salud. Por su parte, el Congreso norteamericano debe modificar su normativa para que las aseguradoras, incluido el Medicare gubernamental, extiendan su cobertura al sur de la frontera. “Exportar” a México los compromisos de salud y retiro de la industria automotriz representa grandes ventajas, con mínimos costos. Dado el crecimiento de la población en edad de retiro en EUA, ningún empleo norteamericano está amenazado.
El año pasado 750 mil estadounidenses salieron de su país para recibir servicios médicos, y México representa un destino cada vez más atractivo. Una cirugía de rodilla cuesta entre 12 mil y 15 mil dólares en EUA, comparado con 4 mil 500 dólares en el Hospital Muguerza de Monterrey, ¡boleto de avión incluido! Es verdad, las emergencias necesitan atenderse donde suceden y muchos tratamientos deben realizarse cerca del hogar del paciente. Sin embargo, existen muchas otras intervenciones, como tratamientos en los ojos y cirugías, que permiten viajar antes de ser atendido.
Nuestro país ofrece oportunidades para un retiro de ensueño a precios accesibles. Más de 28 mil norteamericanos mayores de 55 años viven en México, dispersos en bellas playas y ciudades coloniales. Los Cabos y San Miguel de Allende hacen que Florida parezca purgatorio. El costo de la vida es más barato, y con el dólar a 14 pesos, es fácil estirar las pensiones.
En Estados Unidos discuten sobre la crisis automotriz como un asunto doméstico. Sin embargo, México tiene tanto o más en juego. Cuatro de cada 10 empleos manufactureros en nuestro país están relacionados con esta industria, y la muerte repentina de cualquiera de los tres gigantes tendría consecuencias catastróficas. Por esa sola razón, no podemos ver los toros desde la barrera. Esta crisis nos afecta a todos, y en México nos conviene ayudar.