Fernando de las Fuentes deja la Presidencia Municipal para buscar una diputación en la elección de octubre. La decisión implica que un bateador emergente dirigirá los destinos de Saltillo durante los meses que restan a la administración. Las expectativas son bajas. Quien llegue por esta vía a la silla de Coss tendrá que navegar contra corriente para evitar la intrascendencia. El tiempo es limitado, los presupuestos están comprometidos y la atención del público se centrará cada vez mas en el proceso electoral. Bajo estas condiciones, ¿qué podemos esperar del alcalde sustituto de Saltillo?

La realidad es que mucho. Si el recién llegado aprovecha la oportunidad que brinda su circunstancia, podrá concentrarse en asuntos normalmente relegados de la agenda de los alcaldes electos. Sometidos a las prisas y presiones del calendario político, los ganadores de elecciones reservan poco tiempo para evaluar el pasado y para planear el futuro. Su prioridad es hacer obra, hacerla rápido, y hacer que se note. Por ello inauguran calles en Derramadero sin aprobar antes un plan de desarrollo para la zona. Por ello autorizan aumentos a las tarifas del transporte público sin evaluar de forma seria el servicio que prestan los concesionarios. Una vez que arranca una administración municipal lo urgente y lo vistoso toma el lugar de lo importante.

Llegado el último año de gobierno, el alcalde electo entra nuevamente en modalidad de campaña, buscando hacer puntos que lo catapulten hacia su próximo cargo. La prioridad del momento es no hacer olas y dejar a todos contentos. Por ello pocos dejan la presidencia municipal sin autorizar nuevos fraccionamientos, nuevas licencias de alcoholes o nuevas concesiones de transporte público. La concentración del equipo cercano del alcalde se reduce a preparar una entrega tranquila y los proyectos polémicos o difíciles son guardados en el cajón del “algún día”. Luego viene la elección y el ciclo comienza de nuevo.

Quien sea nombrado alcalde sustituto puede romper esta dinámica. Llegar a Coss como interino implica ser descartado como posible candidato en la próxima elección. Por ello el elegido no tiene por que sucumbir a la tentación de utilizar el cargo para inflar su imagen o para hacer obras de relumbrón. Al no deber su llegada a ningún grupo de interés en específico –ni a transportistas, ni a fraccionadores, ni a comerciantes- , el alcalde interino podrá actuar con mayor independencia. Con la atención del público y de los medios centrada en el proceso electoral, el recién llegado tendrá la oportunidad de dedicar su tiempo a actividades tradicionalmente relegadas por ser incapaces de generar aplausos inmediatos, como la planeación del futuro de la ciudad.

Existen dos ciudades latinoamericanas aclamadas mundialmente por la calidad de su planeación urbana: Bogotá, en Colombia y Curitiba, en Brasil. Ambas han invertido mucho en mejorar la calidad de su espacio público –impulsando parques, plazas y ciclopistas- y en rediseñar su servicio de transporte público. El brasileño Jaime Lerner y el colombiano Enrique Peñalosa son reconocidos por la imaginación, creatividad y empuje que mostraron como alcaldes transformadores.

Lo que no se dice es que tras el éxito de ambos hay años de planeación, estudio, y análisis. Tanto Peñalosa como Lerner fueron precedidos por administraciones de bajo perfil, que hicieron el trabajo lento y difícil: los estudios de factibilidad, los proyectos ejecutivos y las fuentes de financiamiento.

El alcalde sustituto de Saltillo tiene la oportunidad de jugar este papel. ¿Qué tal si quien resulta electo a Presidencia Municipal en el 2009 encuentra sobre su escritorio una ruta crítica para transformar el sistema de transporte público de Saltillo? ¿qué tal si descubre que su antecesor negoció una fuente de financiamiento para rescatar los lechos de los arroyos que cruzan nuestra ciudad? ¿Qué tal si encuentra aprobado el plan para orientar de forma sustentable el desarrollo de la ciudad satélite de Derramadero? ¿Qué tal si encuentra un reformado y activo Consejo para la Planeación Estratégica de la Región Sureste?

Quien sea elegido por el Cabildo para sustituir al alcalde, llega con poco tiempo pero con mucha libertad. Si utiliza este recurso de manera efectiva, puede convertir su interinato en algo digno de recordar.

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Etiquetas: alcalde, bogota, Curitiba, elecciones, Presidencia Municipal, saltillo

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